Sony-Ericsson, Nokia, Motorola y OpenWave fundaron el denominado WAP Forum, organismo encargado del desarrollo de un nuevo estándar para comunicaciones mediante dispositivos móviles denominado WAP.

Este estándar ha ido evolucionando periódicamente y son muchas sus aplicaciones. En este reportaje vamos a ver brevemente en qué consiste WAP y cómo montar un pequeño portal WAP para que pueda ser consumido mediante una conexión inalámbrica.

WAP es el acrónimo de Wireless Application Protocol, (Protocolo de Aplicaciones Inalámbricas), y actualmente se considera un estándar abierto para aplicaciones que utilizan comunicaciones inalámbricas como, por ejemplo, el acceso a servicios a través de un teléfono o dispositivo móvil. Con este protocolo de comunicaciones podemos transferir información desde un servidor de Internet a nuestros dispositivos para que sea consumida a modo de servicio desde una aplicación cliente o servidor. Así pues, se conforma como un mecanismo que permite que los usuarios de estos dispositivos móviles puedan acceder a servicios disponibles en Internet. Sin embargo, existen algunas consideraciones a tener en cuenta al diseñar estos servicios para usuarios móviles, fundamentalmente debidas a las características de los terminales: pantalla significativamente más pequeña que la de un ordenador personal, teclados más limitados, limitaciones en la memoria disponible, tanto memoria RAM como memoria para almacenamiento persistente, y limitaciones en la capacidad del procesador, en comparación con la memoria y procesador de un ordenador personal típico. Las redes de telefonía móvil ofrecen también unas prestaciones, por lo general, menores que los accesos a Internet, si bien con las redes de tercera generación (3G) como UMTS las prestaciones mejoran de manera importante.

Lo realmente interesante de WAP es el lenguaje de programación denominado WML, lenguaje de etiquetado basado en XML. Las páginas que se montan con WML son llamadas barajas ya que están compuestas por cartas. Un navegador WAP sólo puede mostrar un carta al mismo tiempo de tal forma que, se suele decir, que un site WML es una baraja donde se agrupan tarjetas o cards.

Las principales características del lenguaje son:

1. Soporte para imágenes y texto, con posibilidad de texto con formato

2. Navegación total por la baraja

3. Intercambio de información entre el cliente, en este caso el dispositivo móvil, y el servidor

Vamos a ver el ejemplo del “Hola PortalMundos.com” en formato WML:

En primer lugar podemos ver la etiqueta de reconocimiento de lenguaje que monta la cabecera del elemento a mostrar desde el navegador de nuestro dispositivo móvil indicando que, como ya hemos citado con anterioridad, se soporta el formato XML.
A continuación, como podemos ver, la sintaxis de WML es muy similar a XML, definiéndose las siguientes etiquetas:
Etiquetas : constituyen el bloque que compone a la página WML, a diferencia de HTML donde se describe un y un aquí todo se engloba dentro de esta etiqueta.

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