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Ciberespías de sus propios hijos

Es conocido como spyware y tiene múltiples usos industriales, algunos de ellos dudosamente legítimos. Sin embargo, en los últimos años se ha hecho un hueco en la vida doméstica de muchos hogares americanos, británicos y, también, españoles.

Padres aterrorizados que no saben con quién realmente chatean sus hijos por Internet, hacen uso de estos programas para conocer los detalles de la “ciber-vida” privada de sus pequeños.

Nunca ha sido más fácil. Parece ser que el miedo a los pedófilos que frecuentan la red, autoriza a los padres a espiar qué dice y hace su descendencia en su misteriorsa vida on-line.

Estos programas, que parecen más bien sacados de una película de espionaje que de la habitación de un niño, son capaces de recoger y analizar cada palabra que es tecleada en el ordenador mientras se navega por la red.

Se trata de un software que puede enviar informes diarios, semanales o mensuales a los padres con un desglose de todo aquello que el niño escribió en el ordenador, incluidos e-mails, conversaciones de chat y mensajes en foros. El año pasado, tan sólo en Gran Bretaña, se registraron 16 casos de niños que habían sufrido acoso sexual a través de la red, según The Observer.

Frecuentemente el pedófilo se hace pasar por un niño e invita a su víctima a un encuentro. Ya han ocurrido casos.

En enero, de este año, en Inglaterra una niña de 14 años se salvó de ser violada por un hombre que había estado contactando con ella en el chat haciéndose pasar por un “cyber-amigo” de 13.

La niña, según explica The Observer, fue rescatada por su padre que la encontró desnuda en el coche del hombre. El sujeto ha sido detenido y acusado de intento de violación.

Muchos padres creen que espiar a sus hijos es la solución y, ante la nueva amenaza, ya se han creado asociaciones on-line, destinadas a prevenir y aconsejar a los padres.

Es el caso del portal spywareonline.org, que no sólo informa de este peligro sino que además vende algunos de estos programas con eslóganes tales como “La única defensa contra la pornografía y los depredadores sexuales”. Hay más de 300 programas en el mercado para cubrir esta demanda, el más conocido es eBlaster. Muchos de ellos son accesibles en la dirección http://www.spywareonline.org.

Allí se encuentra “Cyber Sentinel”, o incluso “Spector”, que más allá de recoger lo que el niño escribe, recoge todo aquello que ha pasado por la pantalla del ordenador. Algo así como pulsar la tecla de “imprimir pantalla” varias veces por minuto para lograr una secuencia animada.

Los padres pueden descubrir, también, qué es lo que realmente piensan sus hijos de ellos. Pero no sólo esto. “Spector”, por ejemplo llama a sus usuarios a utilizar su magnífico producto también con sus esposas y empleados. Todo por tan sólo 69,95 dólares.

SpectorSoft Corp., la compañía que produce “Spector”, nació en 1989 y se encuentra sumergida en un mercado que ofrece una gran expansión. “Por aquel entonces no éramos conscientes de lo que este tipo de software podía significar, señala su presidente Doug Fouler, sólo pensábamos en crear programas que podrían servir a algunas personas para rendir cuentas ante otras”.

Sin embargo, y es aquí dónde ninguno de estos programas ha podido llegar, la realidad, es que los pedófilos utilizan falsas identidades cuando entran en contacto con el niño. Esto es simplemente imposible de detectar. Si un hombre se hace pasar por un niño de catorce años que habla y escribe como un niño de catorce años ¿Cómo descubrirlo?

Más allá de los medios tecnológicos, el psicólogo Laurence Steinberg, de la universidad de Temple University, sostiene que la fiebre por el ciber-espionaje no es más que la muestra de un problema mayor. “Cada vez se hace más grande la desconexión entre los padres y sus hijos”, señala en The Philadelphia Inquirer. “Los padres están más y más lejos del alcance de sus hijos, no pasan el tiempo suficiente juntos”.

Su opinión es firme: “Creo que los programas de espionaje son una mala idea en general. No creo que debamos espiar, a menos que no tengamos serias razones para pensar que el niño está realmente en problemas”.